Cristales que guardan mil millones de gigas

Existe un material capaz de almacenar entre mil y un millón de veces más datos que las actuales memorias de hoy y ha sido descubierto por científicos norteamericanos de la Universidad de Florida. Se trata de unos cristales muy particulares que funcionan de una manera determinada en el ámbito químico, de tal modo que los cristales ya poseen una estructura especial a nivel nanométrico que les permite guardar los datos de forma inherente. Normalmente los chips se fabrican pensando en interponer capas de material que se pueda interpretar como valores almacenados, pero estos extraños cristales lo hacen de modo natural gracias a sus particulares estructuras atómicas.

Se trata de materiales multiferroicos, es decir que son al mismo tiempo ferromagnéticos y ferroeléctricos, dependiendo de la temperatura a que sean sometidos. “Normalmente, estas dos propiedades son mutuamente excluyentes”, dijo Naresh S. Dalal, experto en bioquímica encargado de la investigación. “La mayoría de los materiales son ferromagnéticos o ferroeléctricos y están basados en el número de electrones en la capa electrónica exterior del ion. Por lo tanto, la búsqueda de cuatro materiales multiferroicos al mismo tiempo es científicamente significativo y abre numerosas puertas en términos de aplicaciones potenciales”, explica. Gracias a estos cristales, sería posible diseñar chips mucho más pequeños y mucho un millón de veces más capaces en cuanto al almacenamiento de datos, según Harry Kroto, profesor de la universidad y otro de los responsables del proyecto.

La parte negativa de la investigación muestra que, de momento, estos exóticos cristales necesitan estar a 150 grados bajo cero para funcionar con esas capacidades. Por ello, siguen trabajando para encontrar materiales similares a temperatura ambiente. Aún asi, esta capacidad de albergar información no tiene precedentes y en no demasiado tiempo podríamos estar hablando de chips de memoria de 1 Exabyte, mil millones de gigas.