El A400M surca los cielos con tres años de retraso

Con una carga de 127 toneladas y volando a 8.000 pies de altura por Extremadura y Andalucía, el novedoso avión militar de Airbus, el A400M, realizaba su primer vuelo en un acto inaugural en el aeropuerto de San Pablo de Sevilla al que acudieron el rey Don Juan Carlos, el ministro de Industria, Miguel Sebastián, y la ministra de Defensa, Carme Chacón. En el interior de la nave viajaban seis tripulantes, dos pilotos, uno de nacionalidad española y otro británico, acompañados de cuatro ingenieros franceses, según informó Airbus Military.

La aeronave militar realiza así su primer vuelo tras tres años de retraso debido a los problemas con la propulsión del motor TP400 de la aeronave, diseñado de forma conjunta por el grupo galo Snecma, Rolls Royce y la firma alemana MTU.

El A400M es una aeronave de eficiencia energética con alta velocidad propulsada específicamente diseñada para satisfacer las necesidades de transporte aéreo de los países europeos. Está propulsado por cuatro motores turbohélice y puede alcanzar velocidades de crucero de hasta 0,72 mach y una altura de hasta 37.000 pies. Puede transportar hasta 37 toneladas de carga, 116 paracaidistas equipados y ha sido diseñado para realizar operaciones de pista no preparadas.

El A400M reemplazará a los Hercules C-130 y Transall C-160 actualmente en servicio, duplicando la capacidad y volumen de ambas aeronaves. Este avión se inscribe dentro del contrato entre EADS y los siete países europeos, entre ellos España. Incluye el pedido de 180 aviones para su entrega en 2009 a los países miembros de la cooperación europea en materia de armamento, denominada OCCAR. Hasta ahora se han efectuado un total de 184 pedidos de A400M para estos siete países.