Leonardo Torres Quevedo, presidente de la Asociación de Ingenieros de Caminos, inauguró el acto de presentación de la Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos, que tuvo lugar el pasado jueves 22 en el Instituto de Ingeniería de España, haciendo un breve repaso histórico de la esta rama de la ingeniería. “En 1785 el Conde de Floridablanca, Secretario de Estado y Superintendente de Correos, crea la Dirección General de Caminos”, recuerda Torres Quevedo. A partir de aquí, la primera promoción surge en 1839; en 1861 ya son 190 los ingenieros y en 1871, 368, “lo que representa un gran esfuerzo para la creación de la escuela y la preocupación por los caminos, canales y puertos españoles”, insiste Torres Quevedo.

El primer ponente, Vicente Esteban Chapapría, director de la Escuela de Ingenieros de Caminos de Valencia, se encargó de hacer ver a los asistentes cuál es la actual formación del ingeniero de Caminos: “es producto de una historia dilatada. Siempre han sido estudios de gran prestigio y calidad, acreditados por los resultados que ofrece el mercado laboral”, explicó. Chapapría hizo hincapié en que todo plan ha tenido dos partes básicas, una formación de carácter científico y otra tecnológica ubicada en los últimos cursos. En España hay actualmente 11 escuelas pertenecientes a universidades públicas en las que se imparte la ingeniería de Caminos y dos de ámbito privado. Además, existen 22 universidades con alguna titulación relacionada con la ingeniería civil.

En cuanto al nuevo sistema de titulaciones, el director de la Escuela de Ingenieros de Caminos de Valencia cree que las propuestas deben ser formuladas libremente por las universidades. “Las escuelas –cree Chapapría- nos estamos planteando una serie de cuestiones: ¿están bien formados los ingenieros españoles?, ¿están formados para la innovación?, ¿se aprende lo que se necesita aprender?, ¿son los sistemas de evaluación los adecuados?...”

Presencia en la Administración

Ana Martínez Perez Beato, secretaria general de la Dirección General de Carreteras del Ministerio de Fomento expuso en su presentación “El ingeniero de Caminos en la Administración” las funciones de dicha profesión dentro del ámbito público. Existen 1100 ingenieros de Caminos trabajando en la Administración, de los que 2/3 están en activo, más de la mitad trabajan en el Ministerio de Fomento y el resto lo hacen en otros ministerios como el MARM. “Dentro de la Dirección General de Carreteras, los ingenieros participan en todas las fases necesarias para construir una infraestructura, además de las tareas administrativas y las que suponen el seguimiento presupuestario de los contratos”, aseguró.

La siguiente ponencia, “Campos profesionales tradicionales del ingeniero de Caminos”, corrió a cargo de Pedro Escudero Bernat, adjunto a la dirección general de la empresa de construcción y servicios COPASA. Cree Escudero que en estos últimos años se ha introducido con gran acierto el asunto medioambiental y la informática en el quehacer de la ingeniería y nuestras empresas de proyectos a la cabeza así lo atestiguan. “En la construcción hemos pasado a posicionarnos en los primeros puestos y a participar en obras de importante calado, como el Canal de Panamá. Además, las obras españoles son de muy buena calidad y tienen un presupuesto muy razonable”, explicó.

En el campo de la conservación y explotación del patrimonio también se ha producido, a su juicio, un avance espectacular “gracias a la exigencia de calidad y servicio por parte del ciudadano, la colaboración entre entes públicos y privados, las concesiones, inversión y déficit público, el incremento del patrimonio, un nuevo modelo de carreteras y a la creación de la Asociación Empresarial de empresas dedicadas a este mundo, ACEX”. “Hay que construir, pero sobretodo hay que mantener”, sentenció.

El último ponente, José Antonio Revilla Cortezón, Catedrático del Instituto Hidráulico Ambiental de Cantabria explicó dentro de su intervención “Otros campos, puridisciplinariedad e innovación” que el nuevo modelo económico se basa en tres principio sostenibilidad (social, económica y ambiental), ética e innovación. Piensa Revilla que los ingenieros de Caminos cumplen de sobra la función de sostenibilidad económica, pero se olvidan de la social y más aún de la ambiental. “La incorporación el diseño ambiental es necesaria para nuestra propia innovación”. “La interdisciplinariedad se encuentra en el ADN de los ingenieros de Caminos”, aseguró.

Para concluir el acto, quiso aventurarse a hacer una previsión del futuro, donde “la interdisciplinariedad es el único campo para acceder a los grandes ámbitos de actuación del futuro: energía, biotecnología, nuevos materiales, transporte, medio ambiente y cooperación internacional."