En caso de pacientes con tumores cancerígenos, las células sanas se ven dañadas por los tratamientos convencionales, desencadenando efectos secundarios como náuseas y vómitos, dificultades para la alimentación, caída del cabello y astenia, según ha informado la agencia EFE.

En este sentido, un equipo de científicos de la Universidad Pablo de Olavide (UPO), que dirige la profesora Ana Paula Zaderenko, está inmerso en el desarrollo de un tratamiento menos agresivo, que ataque al tumor maligno ignorando al resto de las células. Para ello, se han propuesto crear fármaco con nanopartículas de oro y plata. Se trata del proyecto “Nanopartículas para Nuevas Terapias Selectivas Contra el Cáncer” y está financiado por la Fundación Progreso y Salud, de la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía.

Los expertos de la UPO trabajan con una serie de receptores relacionados con el factor de crecimiento epitelial y que en las células que conforman determinados tipos de cáncer se encuentran con mayor presencia de la habitual. "Las nanopartículas de oro y plata ofrecen la ventaja de poder ser utilizadas como plataformas multifuncionales, es decir permiten la unión de múltiples agentes de interés biomédico", aseguró Zaderenko. Esta capacidad multifuncional es la que hace posible que la nanopartícula transporte, además del agente terapéutico, a otros como agentes de direccionamiento o permeabilizantes de la membrana, que permiten dirigir el fármaco a su sitio de acción.

A partir de aquí, el equipo investigador deberá unir las nanopartículas con el anticuerpo y con hebras de ADN de interferencia capaces de silenciar determinados genes.