LA DESPOBLACIÓN RURAL Y LOS EQUIPAMIENTOS DE TRANSPORTE PÚBLICO

La importancia de los transportes públicos en la ordenación del territorio ha sido puesta de manifiesto desde hace medio siglo en los organismos internacionales interesados en esta materia. En lo que se refiere al medio rural, puede ser útil recordar que la Conferencia de Poderes Locales y Regionales del Consejo de Europa, en la Resolución 124 de 1981 sobre la red europea de grandes ejes de comunicación decía, entre otras cosas, que “la tendencia creciente a subestimar las carreteras de importancia local y regional y el cierre de líneas férreas de interés local y regional perjudica gravemente el desarrollo de las regiones y municipios afectados, en particular en las zonas rurales y montañosas que se ven reducidas al estado de aislamiento o convertidas en enclaves”.

En España más de la mitad del territorio es zona de baja población; en una gran parte de ella, la ciudadanía se queja de la falta de un transporte público adecuado para satisfacer sus necesidades vitales.

El comité de Asuntos Rurales del Instituto de la Ingeniería de España, sensible ante las dificultades que encuentran para su movilidad los residentes en el medio rural organizó el pasado 5 de febrero la Jornada La despoblación rural y los equipamientos de transporte público, con el fin de contribuir a encontrar medidas adecuadas para mejorar la situación actual, que en muchos lugares se considera indeseable.

En lo que sigue se sintetiza la exposición de los tres ponentes que intervinieron.

María del Pilar Burillo Cuadrado, Licenciada en Historia y Experta en Sistemas de Información Geográfica, presentó la ponencia La España despoblada.   

Hizo una amplia exposición de la evolución de la despoblación rural en España, así como de su envejecimiento y del grado de masculinidad. También expuso las medidas de la Unión Europea para ayudar a las zonas escasamente pobladas.  

En España el proceso de despoblación rural tuvo su período más acusado entre 1960 y 1981, que ha llevado a la existencia de 10 zonas escasamente pobladas, es decir con una densidad de población inferior a 12,5 hab/km². Dos de ellas, la Serranía Celtibérica (gran parte de ella en la provincia de Guadalajara) y la Franja Céltica (la zona fronteriza con Portugal de las provincias de Cáceres, Salamanca, Zamora y Orense) tienen densidades de población de 7,28

hab/km² y 6,92 hab/km², respectivamente.

El resultado es que España lidera la despoblación del Sur de Europa, con el 54,89% de su territorio despoblado, un total de 278.053,96 km². En él solo viven 2.573.923 personas, el 4,8% de la población española, y da lugar a una densidad de 8,54 hab/km². Estas zonas podrían incluirse en el Mapa de Ayudas Regionales para presentar desde España a la Unión Europea.

Raúl Galán Romero, Ingeniero Informático y teletrabajador en un área rural de la Serranía Celtibérica de Guadalajara, presentó la ponencia Los transportes públicos en las áreas rurales de baja población.            

Destacó la importancia del transporte público en el medio rural, que facilita el acceso a servicios esenciales, contribuye a la inclusión social, a la reducción de la pobreza, a la sostenibilidad ambiental, al equilibrio territorial y a la mejora de las oportunidades económicas, de educación y de calidad de vida.

En el medio rural no suele existir ferrocarril y el transporte se basa en el autobús, con escasas líneas regulares y baja frecuencia de servicios, lo que obliga a la población residente a depender del vehículo privado. Y ello en zonas caracterizadas por el envejecimiento de la población, por los elevados costes de mantenimiento, la insuficiente inversión pública y la despoblación progresiva, lo que da lugar a aislamiento de la población, a dificultad de acceso a servicios básicos y a menores oportunidades laborales y educativas. Apuntó como posibles medidas al respecto el transporte a la demanda, mejoras de la financiación pública y coordinación entre las administraciones de los diferentes niveles territoriales.                                        

Antonio Serrano Rodríguez, Dr. Ingeniero de Caminos y Catedrático de Urbanística y Ordenación del Territorio de la UPV (jubilado), presentó la ponencia Alternativas de movilidad en el medio rural.

Planteó que es preciso diferenciar lugares en que la despoblación es racionalmente irreversible, sin posibilidades razonables de revertir el proceso, en los cuales es fundamental aplicar un enfoque remedial para asegurar el bienestar de la población altamente envejecida, en lugar de empeñarse inútilmente en la imposible reversión.

Destacó que los sistemas de transporte deben colaborar en lograr la equidad en disponibilidad de servicios básicos adecuados para la población rural respecto a la urbana. Por ello, en pequeños municipios rurales el objetivo de los servicios de transporte público no puede ser la rentabilidad, sino asegurar la movilidad de una población reducida y de elevada edad y con dificultades de movilidad personal.

Presentó varios tipos de alternativas para mejorar los servicios para la movilidad rural. Por una parte, las alternativas de servicio público en tres direcciones: la primera incluye transporte a la demanda y líneas regulares con horarios adaptados; la segunda se refiere a la integración del transporte escolar y sanitario y las redes de transporte comarcal y nodos de conexión; y la tercera prever vehículos pequeños y flotas rurales adaptadas, y servicio de taxi compartido o subvencionado. Por otra parte, propone alternativas colaborativas que incluyen movilidad colaborativa y comunicativa, programas de ayuntamientos, diputaciones y empresas, y plataformas digitales. Finalmente aboga por las alternativas inteligentes para satisfacer un transporte a la demanda.